Si la inflación de mayo o junio llega a 5%, vamos a estar en una situación inédita desde hace dos sexenios.
Por primera vez desde los primeros años de la administración de Zedillo tendríamos una inflación por arriba del crecimiento de los salarios contractuales.
Por muchos años, el crecimiento de las revisiones salariales estuvo alineado o incluso por arriba del incremento de los precios al consumidor.
De acuerdo con los datos de la Secretaría del Trabajo, entre 2000 y 2007, el incremento del salario promedio fue de 42.4% mientras que el aumento de la inflación estuvo en 34.5%.
Esto significa que el salario real se incrementó en 5.9% en la década actual.
En el 2008, es probable que se revierta la tendencia y caiga el salario real.
Un hecho que no ocurría en México desde 1996.
La razón de esta marcha hacia atrás es desde luego, el aumento en los precios de los alimentos.
De acuerdo con las tendencias, el retroceso no va a ser espectacular. La caída del salario real será de 0.5 a 1 punto porcentual.
Lo significativo es el cambio de signo en el movimiento de los salarios tras 11 años de aumentos, así como el momento en que ocurriría.
Se presentaría en la víspera de un complicado año electoral; en un contexto en el que el PRI se perfila como la fuerza política con mayores posibilidades de recuperar posiciones en la Cámara de Diputados.
También sería en el momento en el que el debate sobre la reforma petrolera empieza a tener un sentido electoral, luego de la propuesta de consulta que hizo el gobierno del DF.
Ocurriría también en medio del jaleo permanente por la participación del sindicato magisterial en la definición de las políticas públicas en materia de educación.
Para entender por qué de repente aparece una alianza entre Carlos Romero Deschamps y Elba Esther Gordillo, hay que tener este contexto.
No se trata solamente de la amistad de líderes sindicales que comparten su gusto por los yates, por los departamentos en zonas de playa o por los accesorios caros.
Se trata de un alianza entre dos de los sindicatos más poderosos, que por años sirvieron como pilares de la estructura laboral del PRI.
Su alianza no es pura demagogia (aunque haya sus ingredientes) sino la señal visible que dice: “Aquí estamos”.
Es decir, el mensaje de que los intereses de estos grupos corporativos no pueden ser ignorados cuando se discuta la reforma petrolera o cuando se diseñen los nuevos esquemas de ingreso del personal docente para la educación básica.
Para las autoridades, el problema es que tienen muy pocos márgenes para cambiar el telón de fondo en el que se da esta alianza, que es el incremento en los precios de los alimentos.
Si resulta que el Banco de México valora que hay que meter un freno a la economía para tratar de reducir la inflación y en los próximos días aumenta las tasas de interés, entonces probablemente lo que tengamos es un mayor estancamiento para final del año.
Esto significa menos empleo y el potencial de mayores conflictos.
Si no se hace nada y la inflación pega aún con mayor fuerza, entonces, las presiones sindicales para demandar o un aumento de emergencia o incrementos sustancialmente mayores para el 2009, amenazarían con autoalimentar las presiones inflacionarias.
Para donde se haga, el Gobierno está en problemas.
Por esa razón es que dos de los protagonistas fundamentales del poder sindical en México se hacen presentes.
No descarte incluso que, si la inflación se agrava y llega a niveles de 6%, esta “nueva” alianza, empuje una revisión salarial de emergencia.
Y, no sería para obtener realmente aumentos adicionales a la mitad del año. Saben que, a la larga, perderían por las repercusiones de éstos en los precios.
Pero, una actitud beligerante en materia salarial podría significar un posicionamiento muy conveniente a la hora de que se definan las listas de los candidatos a diputados de la próxima legislatura.
Las complicaciones para el verano, de las que ya le habíamos dado cuenta, amenazan con ser todavía mayores con esta peculiar alianza que conocimos la semana pasada.
Menos albañiles
En el mes de marzo de este año se produjo la primera variación negativa en el empleo de la industria de la construcción en 51 meses.
El descenso de 5.4% es un indicio de que aún este sector que se perfilaba como uno de los motores internos para compensar el menor crecimiento, no están funcionando como debían.
Dos detalles hacen más dolorosa esta caída. El primero es que apenas es el principio. Habrá más caídas en los próximos meses. El segundo es que se da en un contexto de pérdida de empleos para los trabajadores mexicanos de la construcción en EU.
El autor es analista financiero.