El senador John Kerry negó el viernes que cambia de posiciones y acusó a su rival, el presidente George W. Bush, de intentar un "engaño masivo" con respecto a su carrera. Bush respondió que Kerry es peligrosamente inconsecuente.

"No me parece posible conducir este país en una época de guerra, en una época de incertidumbre, si uno cambia de posición por razones políticas", dijo Bush.

La primera pregunta en el segundo debate presidencial de la campaña electoral 2004 fue dirigida a Kerry: ¿Qué responde usted a la acusación de que no tiene posiciones firmes? Bush y Kerry, respondiendo a preguntas de votantes no comprometidos del medio oeste, apuntaban cada uno a una actuación espectacular en una campaña notablemente disputada.

Kerry prometió crear empleo: "Eso no es falta de firmeza y lucho por eso: por ustedes".

Bush respondió: "Yo sé por qué la gente piensa que cambia frecuentemente de posición, porque es justamente lo que hace".

Las encuestas sugieren que la campaña está empatada o que Kerry lleva una ventaja leve, luego de ganar terreno tras el primer debate con Bush.

A diferencia del primer debate, concentrado en asuntos de seguridad nacional, el del viernes estuvo abierto a todos los temas.

En una crítica a la decisión del presidente de invadir Irak, Kerry dijo que "si hubiéramos usado una diplomacia inteligente, hubiéramos podido ahorrar 200 millones de dólares y una invasión de Iraq, y Osama bin Laden tal vez estaría preso o muerto. Esa es la guerra contra el terror".

En la víspera del debate, el principal inspector de armas estadounidense informó que Saddam Hussein no tenía armas ilícitas ni los medios para fabricarlas. Bush dijo que "no descubrimos que no tenía las armas hasta que llegamos allá".