Las autoridades del departamento colombiano de Nariño, en el Suroeste de Colombia, declararon el estado de emergencia en las zonas aledañas al volcán Galeras, que entró hoy en erupción, para evacuar a unas 8 mil personas.

El gobernador de Nariño, Eduardo Zúñiga, hizo un llamado de evacuación por radio a los habitantes de varias localidades cercanas a la cumbre volcánica andina que ha lanzado gases, cenizas, humo y algunas rocas pequeñas.

La erupción obligó a intensificar el nivel de alerta de seguridad, informó el Observatorio Vulcanológico y Sismológico de Pasto, capital de Nariño.

Varios sismos precedieron la erupción, "de carácter explosivo", según las autoridades científicas, y que se registró a las 10:58 horas.

"Se deben evacuar unas 2 mil 220 familias de las partes altas de las poblaciones de Genoy, Florencia, Nariño y Consacá, en las que viven unas 8 mil personas", dijo Zúñiga.

Pasto, que tiene unos 400 mil habitantes y desde donde se divisa la cumbre andina que expide una enorme fumarola, no está en riesgo por el momento, añadió el gobernador.

Se trata de "una erupción en curso", explicó por su parte el director del Instituto de Geología y Minería (Ingeominas), Julián Villarruel.

En las localidades de influencia se registra una lluvia de cenizas y en algunas partes altas, de piedras y arena.

"Hasta ahora no hay informaciones de persona alguna herida o afectada por la caída de algunas piedras que desprende el volcán", señaló por su parte en Bogotá el director de la Oficina Nacional de Prevención y Atención de Desastres, Eduardo José González.

El funcionario dijo que desde el momento en que se elevó el alerta de seguridad del nivel 2 al 1, "se dispararon los planes de contingencia previstos y todos los planes de emergencia fueron activados".

La Alcaldía de Pasto y la Gobernación de Nariño, con la ayuda del Gobierno nacional, dispusieron desde finales del año pasado, cuando se reactivó el Galeras, de albergues para acoger a más de 8 mil personas que viven en la zona de influencia del volcán.